Plasma链下扩容协议最初由Joseph Poon和Vitalik Buterin于2017年8月在《Plasma：自主智能合约》中提出。Plasma中文意为离子体，台湾称电浆，Plasma的形象是在磁场作用下形成炫酷不断分叉的丝絮状物，以太坊应用了这层含义。

Plasma允许我们与基于以太坊的数字资产进行大规模交互。然后再在子链上部署应用的智能合约，把逻辑和规则写进合约。

Plasma Root（根链）和子链

Plasma允许在以太坊主链上创建“子链”（“child” blockchain）子链下可以继续创建子链。在以太坊主链上创建一套跨链的智能合约，作为Plasma子链的“Root”。Plasma Root包含子链的“状态转换规则”共识机制，记录子链状态的哈希，并充当以太坊主链和Plasma子链的桥梁，使用户在以太坊主链和子链之间互动，减少主链的使用频率，达到链下扩容的效果。

子链的共识规则是授权证明（PoA），基于对运行Root链的区块生产者的维护，但具备一套纠纷解决和退出、和奖惩机制，以是整个系统建立在对地限度的信任基础上。

Plasma预期目标

Plasma还处在早期，可参阅Vitalik Buterin最近提出的“最小可行的Plasma”。OmiseGo也在这个方向上努力。

Plasma预期目标是：一条链搞定一切；建立在最地信任度基础上；账本具有可扩展性；子链可扩展；计算本地化；可进行欺诈证明；每条链都独一无二，不可复制。

技术基础

Plasma基于MapReduce的概念，是处理大数据集时非常著名的一个框架。其运行分两阶段：map phase发布数据承诺。Reduce phase返回结果时纳入包含状态转换证据的梅克尔树。