比特币敲诈是通过病毒软件进行敲诈比特币。它通常是伴随着病毒攻击而产生。比特币勒索病毒会在电脑中进行恶意操作，浏览所有文档、图片、甚至包括音视频文件，并将这些文件进行加密，让用户无法打开。用户再次点击文档，程序会弹出对话框对用户进行敲诈，要求用户必须在规定时间之内向病毒作者完成比特币的转账操作，才能获取解密密码，找回原始文件。

这种病毒利用系统内部的加密处理，而且是一种不可逆的加密，必须拿到解密的秘钥才有可能破解。也就是说，除了病毒开发者本人，其他人是不可能解密的。比特币勒索病毒主要通过邮件附件、钓鱼邮件群发下载网址链接、用户在恶意站点下载病毒文件以及网页挂马进行传播。如果用户没有注意到安全警告的话，病毒程序就可能运行。