据称矿工“ArtForz”在2010年7月18日首次成功用OpenCL GPU进行比特币挖矿。从此，显卡加入挖矿大军。2011下半年比特币全网算力突破10TH/s，一年增长上万倍，2012年超越20TH/s，是显卡矿机的全盛期。CPU逻辑运算能力强劲，但在比特币挖矿所需的浮点运算能力上与GPU不可同日而语。比特币挖矿军备竞赛的第二阶段是显卡挖矿。

2013年显卡挖矿随着全网算力暴增到300T，高端显卡进行比特币挖矿已入不敷出，无利可图。

比特币矿机虽然运算HASH256没有敌手，但因为以莱特币为代表的山寨币采用的scrypt因为要占用大量的内存，显卡矿机涌入山寨币市场，2013年下半年，数以百计的山寨币盛极一时，莱特币暴涨，直到后来的莱特币矿机出现。

2012年比特币显卡挖矿导致AMD高端显卡市场断货。2017年高端显卡因显卡挖矿类币种严重断货，英伟达、AMD、华硕都纷纷宣布要推出挖矿专用显卡。AMD显卡并行处理能力和能耗更低，比英伟达显卡挖矿性价比更高。

显卡挖矿币种
显卡挖矿币种有Monero、Bitcoin Gold、Zcash等，这些币种市场在2017年都出现了爆发式增长。
2017年就出现了显卡矿机PandaMiner B1 Plus和ETH矿池。

显卡挖矿与去中心化
Ethereum在共识机制转POS前，是首个设计出专门针对抵制ASIC矿机挖矿的币种。人们普遍认为限制ASIC挖矿有助于破除和矿池垄断。但2018年1月以来，许多原本只能用GPU(显卡)挖矿的加密货币（Sia、门罗、以太坊）逐渐被吴忌寒比特大陆的ASIC(专用集成电路)矿机攻陷，其中就包括一直声称地址专用矿机的以太坊。

显卡挖矿的弊端
个人电脑主办对显卡扩展性不强，显卡上也无法插多个GPU。最终就设计出了专门扩展显卡的低功耗主板，使用低功耗CPU。

显卡挖矿的功率在200W左右，多张显卡共同工作就不适合在民宅内进行。

散热和噪声问题。

2017年3月 熊猫矿机发布显卡矿机B3。
2017年6月 nVidia公司发布挖矿显卡P106/P104。
2017年9月 比特大陆发布显卡矿机G2。
2018年2月 比特大陆计划推 出ETH矿机F3。
2018年2月 Bitfily推出雪豹 矿机。