根据比特币基本算法，比特币每10分钟产生1个区块（block），每个区块里有N个比特币作为报酬（N的数量在下文中说明），这个区块包含了最近10分钟所有的比特币交易信息。制造比特币的过程叫作“挖矿”（mining）。

在这个过程中，计算机把最近收到的帐单打包在刚制造的区块里，这个打包的过程即制作的过程，只有极其稀少的几率被制造成功。一旦制造成功，你就把这个区块广播出去，这就意味着，你获得了这个区块中的N个比特币作为报酬。

为了挖矿成功，矿工必须解决比特币网络公布的谜题，其答案或许是从0到4，294，967，296的任意一个数字。比特币挖矿类似于一场军备竞赛，尽可能合理地计算过程，寻求最大化的哈希值（矿工每秒可以执行的计算量），同时最大限度地降低电力等固定成本。