当地时间10月1日晚，美国副总统候选人电视辩论在纽约举行，蒂姆·沃尔兹和J·D.万斯的最终对决，也是两人在2024年美国总统选举中首次正面交锋。4300万人收看了这场电视直播，但和2020年哈里斯和彭斯的那场副总统辩论相比，收视人数大幅下滑。

在这场电视直播中，为了制造戏剧效果，麦克风全程开放，两位候选人随时都有机会在对方发言时插话。这让人不禁想起之前两次总统辩论中的“静音”政策，主持人那时通过关闭麦克风避免双方互相打断。

一开始，沃尔兹显得有些紧张。甚至在某些提问上，他有些模糊其词，尤其是谈到外交政策和移民问题时，显然还在适应这一全国性的舞台。相比之下，万斯看起来更为从容，尤其是在面对自己擅长的保守派立场话题时，言辞犀利，表现得相当自信。这让不少观众对万斯的“风度自若”表示赞赏，而沃尔兹则被一些观众认为有点“放不开”。

有趣的是，尽管辩论议题广泛，关于中国的话题并未成为焦点，只有几次提及。沃尔兹曾因对自己在中国的经历描述不清而被质疑，这位前州长最终承认自己“说错了话”，并作出解释。万斯则借题发挥，批评美国对中国太阳能板市场的依赖，但沃尔兹立刻回击，指出明尼苏达州（他任州长的地方）是美国太阳能板的重要生产地之一。这段辩论有些“插科打诨”的意味，让场面轻松了些。

当然，万斯不得不面对的另一个棘手问题是他对特朗普态度的180度大转变。从最初的公开批评者变成了如今的忠实支持者，万斯对此的解释是，自己对特朗普的最初判断是“错误的”。这个解释虽然看似合理，但是否能完全消解他立场变化的争议，恐怕还要看选民的反应。

在堕胎问题上，沃尔兹通过讲述自己和妻子经历辅助生殖技术才得以育有孩子的故事，强烈抨击全国性的堕胎限制政策。而万斯则试图软化自己过去的立场，表态支持将堕胎自由交由各州决定。

移民议题，沃尔兹批评了特朗普政府的移民政策，并认为特朗普的阻挠并不是出于国家安全，而是为了给共和党人提供一个竞选议题。这一言论直接刺中了万斯的软肋。尽管万斯试图通过重复特朗普的强硬边境政策来反击，但显然没有得到预期的效果。

辩论中的另一大热点是中东局势。就在辩论当晚，伊朗对以色列发动了大规模导弹袭击，主持人借此提问两位候选人是否支持对伊朗采取先发制人的打击。沃尔兹一如既往地将矛头对准了特朗普，指责他退出核协议导致了中东局势的恶化。而万斯则坚持认为，特朗普的强硬立场反而带来了中东的“稳定”。

然而，辩论最为激烈的部分出现在最后一刻。围绕着2021年1月6日国会山骚乱事件，沃尔兹质疑万斯对特朗普角色的淡化，认为这是对历史的“修正主义”解读。沃尔兹追问万斯是否承认特朗普在2020年输掉了大选，而万斯则巧妙避开了正面回答，转而攻击民主党人在2016年大选后的态度，试图将问题模糊化。

最终，这场辩论没有人能宣称胜利。两位候选人表现各异，但美国媒体普遍认为万斯的表现更胜一筹，而沃尔兹则在中国话题、中东政策和移民问题方面显得有些无力招架。不过，两位候选人都没能给出解决问题的方法，更像把自己的竞选纲领再次复读一遍并顺便嘲笑一下对方。