对于中国的家庭来说，春节毫无疑问是一年中最重要的节日，而在节前进行猪肉消费和囤积也是许多中国家庭的必选项之一，无论是进行研制腊肉，还是作为“年菜”摆上餐桌，猪肉绝对是在中国的春节中必不可少的一项元素，在往年的春节里，这一习惯性的消费也将非常直观的刺激猪肉消费的增长。

但在今年，猪肉市场并没有显现出往日的“繁荣”，跟随记者的实地调查显示：在北京的新民市场，猪肉菜贩吴爱珍显得举步维艰，尽管猪肉价格与一年前相比下降了约五分之一，但她的销量却比正常假日季节少了三分之一。

近几个月来，中国的猪肉需求一直低迷，这也是中国近几次公布的CPI通胀数据中反应出来，猪肉在中国的CPI数据中的计算权重比例非常大，如今即使是传统上的猪肉消费旺季，猪肉需求仍然非常疲软，这无疑在侧面反应出中国家庭消费的疲软和相关供应过剩的信息，因为通缩状态下的工资下降打击了家庭消费能力并持续打压了消费者价格。

猪肉菜贩吴爱珍向记者表示：“尽管已经接近农历新年，但今年猪肉涨价非常困难，这是我从业猪肉销售二十年来最困难的一年。”

在数百公里外的中国东部，猪肉供应商——龚成也面临同样的困苦。他说，当地往年的农民工，在这个时间点将有大约1,000元人民币（140美元）用于购买猪肉来制作香肠。他说，现在他们平均在这个项目上只花费300元。

​从数据上来看，中国几乎占全球猪肉消费量和生猪产量的一半以上，每年食用的肉类是美国的五倍。但根据咨询公司上海JCI的数据，去年的中国肉类食品的消费量下降了100万吨，至约5400万吨。

这加剧了中国令人担忧的通货紧缩状况，食品占消费者价格指数的五分之一，而猪肉又是一个很大的组成部分，12月消费者价格连续第三个月下降，下降趋势可能延续到2024年。

专注于中国农业的Sitonia Consulting的联合创始人兼市场研究总监Darin Friedrichs表示：

“这种肉类消费水平的削减情况在低收入消费者中尤为明显，如果你说的是在上海一家银行工作的人，他们过得很好，他们仍然出去花钱，但有很大一部分人，包括农民工，蓝领工人等低收入群体，他们对于肉类消费的水平正在出现明显的下降。”

上个月公布的数据显示，2023年中国猪肉产量增至九年来的最高水平，而政府去年不得不三次干预，为其战略储备购买猪肉以提振价格。

政策研究咨询公司Trivium China的农业分析师Pay表示，猪肉消费量的下降会造成“恶性循环”，最终导致市场供应增加。

她说：“例如，去年秋天，在中秋节和10月假期前后等待出售生猪的养殖公司，希望价格更高，但最终却将这些猪喂得更久，并以更低的价格将更肥的猪卖给市场，”

对于中国的小型生猪育种者来说，经济低迷可能是最痛苦的——他们仍然养殖着全国约40%的生猪群——市场的低迷加速了对他们的整合。

华南地区选择性育种和猪精液销售专家卢丹说：

“我现在在畜牧业看到的巨大损失，这也是我职业生涯中第一次经历的事情，我所覆盖地区的10个小农户中有7个已经关闭了他们的农场。”

大型生产商也不能幸免，领先的生猪育种商福建奥农生物科技集团上周表示，由于猪肉价格疲软导致持续亏损，它可能会在几年内退市，其他生产商已被收购，或出售企业以筹集资金。

^{图：自2021年以来，生猪养殖者出现了大规模亏损  来源：Bloomberg}

令人欣慰的是，一旦猪肉供应开始稳定，龙年可能会带来一些喘息的机会，不过，大部分专家预计这还需要几个月的时间，猪肉价格最早可能要到2024年9月才会出现上涨，这也意味着中国的通缩压力在短期内难以获得缓解。